瑞士最古老的犬种是救援好手却濒临灭绝号称“阿尔卑斯山獒”

　　每个国家都有属于自己的“萌宠”，就如澳大利亚的国宝考拉、中国的国宝大熊猫一样，对于瑞士来说，他们的国宝就是“一条狗”，一个濒临灭绝的古老犬种，名为圣伯纳犬（saint bernard），是一种呆萌可爱、极具亲和力、让人一见钟情的狗狗。

　　也许很多人听到“圣伯纳犬”的名字，不一定能想起它的模样。其实，到过瑞士的人都会对它印象深刻，在旅游明信片上、纪念品商店里、博物馆中，人们经常会看到脖子上拴着一个小木桶的大狗，桶上还标有红十字。这些忠诚地蹲坐着，又憨态可掬的大狗，就是圣伯纳犬。

　　瑞士是山地国家，阿尔卑斯山脉横亘全国，而圣伯纳犬也被称为阿尔卑斯山犬或高山牛犬，是农民和奶牛场的大型农场犬，可以牧羊、搜索、救援和看家，它被认为是由古罗马人带入阿尔卑斯山的麋鹿型犬的后代。

　　这个犬种原产丹麦，在瑞士也有悠久的历史，圣伯纳犬曾被称作“阿尔卑斯山獒”。但19世纪中叶，数量越来越少几乎到了灭种的地步，差一点就在世界上被除名。

　　圣伯纳犬是世界上体型最大的犬种之一，成年的狗狗体重能达100公斤，身高最高可近90CM。圣伯纳狗个性十分温顺，容易亲近，对小朋友十分宽容。它忠于主人，容易训练。如果给予足够的空间、食物、运动量，就可以成为很好的家庭犬。

　　关于圣伯纳犬最早的书面记载，来自于瑞士的一家修道院，记录在1707年的档案中。这家有近千年历史修筑的修道院位于海拔2469米高的“大圣伯纳隘口”(Great St Bernard Pass)，向从这里翻越阿尔卑斯山的游人和朝圣者们提供帮助，圣伯纳犬的名字也来源于此。

　　在暴风雪肆虐山势雄伟的阿尔卑斯山之时，修士们养育的圣伯纳犬，担任起雪地救援的任务，它们凭借灵敏的嗅觉甚至直觉，找到因穿越山口而被冰雪冻僵的朝圣者。其中一只叫做“巴里（Barry）”的圣伯纳犬，在14年的生命里共救援了41个人的生命，立下了最伟大的功绩。

　　由此，圣伯纳犬展现出它所拥有超乎一般狗的嗅觉，能察觉到雪地以下20米的微弱生命症状，并主动扒雪救人。于是，瑞士的修士们决定将圣伯纳培养成专业的雪地救援工作犬。在那时那个落后的时代，圣伯纳犬成为了唯一的救援方式。

　　而到了现代，圣伯纳犬的雪地救援工作，逐渐被直升飞机所取代。在赚足名与利后，圣伯纳犬们也算功成身退了。现在当起了旅游吉祥物，和大熊猫一样以“卖萌”作为自己的主业，在瑞士受尽恩宠，从毛绒玩具到邮票、到各种日用品，到处都是它的形象。